Résumé:
Le 12 octobre 1972 un Fairchild F 227 de l'armée de l'air uruguayenne décollait de Montevideo pour Santiago du Chili; c'était un avion frété par un club de joueurs de rugby amateurs, les Old Christians. Le mauvais temps dans les Andes obligea l'appareil à se poser dans une petite ville située sur le versant argentin de la cordillère. Le jour suivant le temps s'était amélioré. Le Fairchild décolla de nouveau, mit le cap en direction du sud vers le col de Planchon. A 15 h 21, le pilote transmit au contrôle du trafic aérien de Santiago qu'il survolait le Planchon et à 15 h 24, la ville de Curico au Chili. Il fut autorisé à virer vers le nord et il amorça sa descente sur l'aéroport de Pudahuel. A 15 h 30 il transmit son altitude : 15 000 pieds, mais quand la tour de contrôle 'de Santiago s'adressa au Fairchild une minute plus tard, elle n'obtint aucune réponse.
Pendant huit jours le Chili, l'Argentine et l'Uruguay recherchèrent l'avion. Les passagers ne comprenaient pas seulement les quinze membres de l'équipe, mais aussi vingt-cinq personnes de leurs amis et de leurs familles, tous de la première société d'Uruguay. Les recherches n'aboutirent à rien. De toute évidence, le pilote avait mal calculé sa position, il avait viré vers le nord en direction de Santiago...
Tant de faux bruits ont circulé sur ce qui s'est passé dans les Andes que nous avons décidé que ce livre devait être écrit afin que soit connue la vérité. Nous dédions l'histoire de nos souffrances et de notre solidarité dans le malheur à ceux de nos amis qui sont morts pour nous et aux parents des disparus qui, au moment où nous en avions le plus besoin, nous ont accueillis avec tendresse et avec compréhension.
Pedro Algorta, Roberto Canessa, Alfredo Delgado,
Daniel Fernandez, Roberto Francois, Roy Harley,
José-Luis Inciarte, Xavier Methol, Alvaro Mangino,
Carlos Paez, Fernando Parrado, Ramon Sabella, Adolfo Strauch, Eduardo Strauch, Antonio Vizintin, Gustavo Zerbino.
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